Я ненавижу индийцев. Они звероподобные люди со звероподобной религией. Голод - это их собственная вина, потому что они плодятся, как кролики.
Уинстон Черчилль.
Примечание Автора: так он сказал, когда во время последнего эпизода голода в 1943 году в Бенгалии, вызванного тем, что Черчилль перенаправил поставки еды из этого региона в Британию и дружественные страны, например, Грецию, умерло около 4 миллионов человек (это приблизительные, «прилизанные» подсчеты, на деле больше).

В результате битвы при Плесси (23 июля 1757) индийское навабство Бенгалия перешло под власть Британской Ост-Индской компании.
Компании достались ценности из бенгальской казны на сумму в 5,26 миллиона фунтов стерлингов. Компания присвоила и весь фискальный аппарат Бенгалии. Резко выросли налоги, в том числе в два раза увеличился поземельный налог. Местным купцам было запрещено заниматься внешней торговлей. Британцы ввели внутренние таможни, монополизировали важнейшие отрасли внутрибенгальской торговли. Сотни тысяч бенгальских ремесленников были прикреплены к факториям компании, куда обязаны были сдавать свою продукцию по минимальным ценам.
В 1762 году Роберт Клайв и другие высшие служащие компании образовали общество для торговли солью, бетелем и табаком в Бенгалии, Бихаре и Ориссе. Заминадары и непосредственные производители были обязаны сдавать товары этому обществу по низкой цене. Это вело к разорению индийских землевладельцев.
Обеднение населения привело к голоду 1769-1773 годов, во время которого погибло от 7 до 10 миллионов бенгальцев.
Александр Тарасов. Г-н Фергюсон, пламенный фальcификатор.


Миллиард лет назад по земному летоисчислению в этом секторе пространства жил народ под именем Антаны. Будучи лишённым эмоций механизмом в живом теле (Антаны неестественного происхождения и были созданы как живой военный тренажёр, который уничтожил своих создателей как опасных для себя), они видели во всём только полезное и вредное для себя. Отношение ко всему вокруг и к себе самим выражалось четырьмя словами: «Полезен - существуешь, бесполезен (не важно, почему) - уничтожаем».

Понятное дело, что они на постоянной основе вели себя с другими народами не лучше Черчилля, а то и хуже. Самостоятельное развитие любого иного народа без «мудрой руки» пресекалось всеми методами вплоть до геноцида, как и нежелание работать на износ для самих Антанов.

Обладая коллективным разумом и научно-техническими возможностями, перед которыми меркнут все грёзы фантастов всего мира, они стали контролировать область пространства диаметром в 20 квадриллионов (!) световых лет. Вы скажете, что обозримая Вселенная имеет диаметр куда меньше, и будете правы. На деле Джордано (Филипп) Бруно был прав - у Вселенной нет конца и края, и она вечна в обе стороны.

В том он также прав, что материя не имеет вечной формы, любая форма рано или поздно гибнет. Сменяясь новой, так что космос не всегда был таким, каким люди его знают и не всегда таким будет. Поэтому все фразы, что что-то (в обществе, в природе и так далее) будет всегда, не более, чем незрелый максимализм. А теория Большого взрыва, ради которой игнорируется даже закон сохранения энергии (явление «старения света», например), придумана в 1914-м году поподрилом Леметром ради остановки науки и возрождения религии и не имеет реальной ценности. Вы не заметили, как физики часто стали незаметно подталкивать к идее бога-творца после внедрения в учебники Большого Взрыва через «тонкую настройку Вселенной»?

Так вот, сектор пространства выше упомянутого диаметра, намеренно отделённый ещё большей пустотой от внешней Вселенной, был под контролем Антанов весь. И тогда вся материя была не такой, какая она сейчас. Все 4 фундаментальных взаимодействия (слабое, гравитационное, электромагнитное и сильное в порядке увеличения силы воздействия) не всей материи свойственны, а лишь одному «семейству» частиц. У других разновидностей сугубо свои, отличающиеся от «наших» фундаментальные взаимодействия. Это не делает законы физики локальными - они универсальны, просто их проявления разные, что создаёт иллюзию «разной физики» в разных местах.

«Наша» материя была создана Антанами искусственно - да, их уровень развития делает такие вещи рутинной задачей – с многими другими разновидностями, чтобы создать тюрьму для своей неизбежно возникшей при таком тоталитаризме оппозиции, вернее, их сущностей (прообраз веры в ту самую душу, и у любой мифологии есть реальный прототип, если что). Энтропия, ограничение по скорости не больше скорости света в вакууме - исходно заложенные Антанами (тут сторонники «тонкой настройки» правы) свойства «материи-тюрьмы», а не универсальное свойство Вселенной.

Такое коверкание материи имело простую цель - не дать никому развиться полноценно и стать конкурентами Антанам. В радикализме Антаны не знаю предела, кроме смертельного риска для себя. Оппозиция с учётом этого решила спасти себя созданием оружия с принципом работы «мёртвой руки», но преуспела лишь частично. Собственно сущности и есть это оружие, но лишь моделей 24-27.

Модели 1-23 были именно роботами из «астральной» (она имеет лишь одно общее взаимодействие с «обычной», а именно сверхслабое гравитационное) материи. Они могли менять тела-дроны, которые по разнообразию форм, функционала и общим возможностям превосходят всё живое в «обычном» космосе вместе взятое. Отсюда и их способность жить в телах из плоти и крови как в убогом заменителе «настоящих» тел. Вот прообраз реинкарнации, но в реальности смерть тела для «перерождения не обязательна.

Однако коллективный разум со временем разбился на два, и за оппозицию с именем Ахтхат-Наатха взялись всерьёз. Они с целью спасения от своих более не склонных создавать цивилизации-обслугу бывших «братьев» Антан-Танай создали «души», которые могли менять «обители», как перчатки и управлять в одиночку целыми флотилиями всех видов. Однако Антан-Танай уничтожили все прежние модели (1-23) и сам флот Ахтхат-Наатха. Те поняли, что пощады не будет, и сами они её никому не давали ни разу, а лететь вовне в Пустошь, где нет ни энергии, ни ресурсов, чистое самоубийство.

Тогда они применили самую радикальную известную им технологию из всех возможных. Среди известных им частиц, а им известны сотни тысяч «комплексов» с сугубо свои набором фундаментальных взаимодействий каждый, они знали частицу, которой боялось всё в Антании – их секторе. Частица Ана, которая при появлении бесконтрольно растёт, усложняет свои бесчисленные слоистые структуры и буквально пожирает вообще любую другую материю, и при появлении частицы Ана минимального объёма – диаметр в 0,1 нанометра – весь сектор в квадриллионы световых лет диаметром будет поглощён за половину земных суток полностью! В естественных условиях при таком низком уровне энергии, как в Антании (да, сама Антания, отделённая Пустошью от остальной Вселенной, лишь захолустье-полигон для экспериментов вроде самих Анатнов, с относительно низким уровнем и энергии, и материи) частицы Ана сами не образуются, но искусственно сделать их возможно. Для этого надо в область объёмом 0,1 кубического миллиметра надо накачать единомоментно энергии, сколько есть в 2-3 выдуманных Леметром больших взрывов.

Тогда плотности энергии вполне хватит для превращения любой частицы в частицу Ана. Но Ахтхат-Наатха научились делать почти-на, частицу, которая за малым не стала Ана и при большой порции энергии дополнительно станет таковой. Это использовали как мину с «детонатором смертника» и сделали модели сущностей 24-27, в центре которых в капсуле с полной изоляцией по энергии от внешнего мира и было по одной почти-Ана.

Если сущность повредить (энергиями меньше уровня взрыва половины всех известных людям галактик этого не сделать из-за умения сущности поглощать энергию в огромных количества за доли секунды), она раскроет капсулу и высвободит предтечу Ана, которая из-за энергии вокруг станет частицей Ана сразу же. Сдержать «зрелую» частицу Ана невозможно никакими технологиями уровня Антанов в принципе, и не только их.

Но лишь одна модель, 25-я, при смерти тела-носителя (она одна сделана именно под него и даёт носителю уйму полезный информации и умение управлять специально рассчитанной на это техникой) самоуничтожается с высвобождением частицы Ана. Поэтому Ахтхат-Наатха с ней (их несколько гуголов оказалось, такие вот все порядки величин для цивилизации с владениями больше известного людям космоса!) изолировали. Усыпив принудительною. Отправили их в так называемые Дома Силы, на каждого усыплённого по одному такому узилищу.

Это было самое изолированное место в Антании. А для остальных сущностей, чьих носителей убили, создали менее изолированное, но всё равно не самое лучшее место. Тенарию, в которой семь пузырей в центре диаметром по 25 миллиардов световых лет каждой. Четвёртый из них по счёту (считали по дате создания, а на всю Тенарию ушло 30 земных лет) и есть известный людям космос! Модели 24–26 (в Тенарии их носителями стало всё живое, известное людям и неизвестное, считая их самих) заточили в созданное 1 миллиард земных лет назад Тенарию в числе 10 в степени 234.

После гибели уже Антан-Танай от цивилизации-захватчика Ларда Ксадар (уничтожили врага, чтобы его «чума мироздания» в лице любимой идеи Антанов не заразила остальных) большая часть инфраструктуры Антании либо была уничтожена либо ушла в глубокий стазис. Крепости из силовых полей оказались одними из самых живучих объектов: они продолжали существовать автономно, питаясь внешней энергией.

Со временем в каждой из них независимо зародилась или закрепилась своя жизнь.

Единичные выжившие экземпляры моделей 22 и 23 могли укрыться именно в этих заброшенных крепостях. Там они получили относительную свободу: нет плотного контроля «серых» и «янтарных» (о них подробно написано в тексте «Истинное проклятье Вселенной» и «Тенария», а тут не о них речь), нет систем принудительного стазиса Домов Силы, и есть большое количество потенциальных носителей, которые эволюционировали уже после смерти Антанов.

Для местных цивилизаций, выросших внутри крепостей, сущности:
древние «боги-паразиты», которые периодически вселяются в самых сильных особей;
скрытое проклятие, передающееся через смену тел (это вернее);
ценный (и крайне опасный) ресурс, если цивилизация научилась их хоть немного контролировать или договариваться с ними.

Число таких вот «выживших» крепостей в изолированной Антании около 23,5 нониллиона. Каждая из них уникальна по составу материи, физическим условиям и формам жизни (или их отсутствию).

Это означает, что даже если бы всё население Земли поколение за поколением занималось только описанием этих крепостей, оно физически не смогло бы охватить даже ничтожную их часть. Разнообразие превышает любые возможности человеческого описания, систематизации и понимания.

Мы можем детально рассматривать лишь отдельные примеры, но это всегда будут только крошечные, почти случайные точки на фоне 23,5 нониллиона абсолютно непохожих друг на друга миров.

Большинство крепостей так и останутся неизвестными. И это нормально для данного масштаба.


Крепость «Седьмой Обруч» (размер с планету Уран, одна из средних по размеру)

Крепость построена целиком из многослойного силового поля. Снаружи она выглядит как тускло мерцающий, слегка сплюснутый шар грязно-янтарного цвета (цвета – визуализация для читателей, ведь всё вне Пузыря №4 для людей всегда будет полной темнотой с абсолютным нулём и без массы с электрическим зарядом). Внутри - сложная система залов, каналов и полостей, где когда-то Антаны размещали оружейные комплексы, жилые модули для обслуги и полигоны.

После гибели Антан-Танай всё это опустело. Силовые поля продолжали работать, поддерживая внутри стабильную среду с несколькими разными уровнями энергии.

Через миллионы лет здесь самостоятельно возникла жизнь. Местные называют себя аараки. Они не имеют плоти в нашем понимании. Их тела - плотные узлы почти-высших частиц, связанные подвижными силовыми нитями. Внешне взрослый аарака напоминает переплетение тёмно-фиолетовых и серебристых жгутов длиной от трёх до семи метров. Они «видят» искажения полей, «слышат» колебания энергии и питаются градиентами напряжённости внутри крепости.

Общество аараков жёстко иерархическое и крайне осторожное. Они верят, что крепость - это раненый бог-предок, который когда-то был предан и брошен. Высшая ценность - целостность Оболочки. Любой, кто пытается зондировать внешнее пространство слишком активно, объявляется еретиком и подвергается «обнулению» (его силовую структуру принудительно рассеивают).

Именно в этой крепости сохранилось немного (пару миллиардов) экземпляров сущности модели 22.

Точка зрения самой сущности (модель 22). Она помнит и знает (для неё это одно и тоже) своё настоящее назначение - оружие.

Её создали как мобильный инструмент проникновения и контроля. Главное преимущество модели 22 - почти мгновенная смена носителя. Никакой долгой пересадки, никаких сложных ритуалов. Она просто отпускает один узел и втягивается в другой, подходящий по структуре. Для неё тела араков (как и тела всего живого в Тенарии, считая людей) – примитивные «перчатки» или «носки».

Она уже сменила несколько сотен носителей за то время, что находится в крепости. Обычно выбирает самых сильных, самых влиятельных или тех, кто начинает задавать слишком правильные вопросы о природе стен. Когда носитель становится слабым, больным или идeологически неудобным - она уходит. Местные это замечают. Внезапно уважаемый старейшина начинает говорить другими оборотами, теряет старые привязанности, приобретает новые цели, а через несколько десятков оборотов крепости его личность снова резко меняется или он погибает при странных обстоятельствах.

Сущность не испытывает к ааракам ни злости, ни привязанности. Они - расходный ресурс. Её настоящая цель проста и стара: дождаться момента, когда внешние условия изменятся достаточно, чтобы можно было покинуть эту дыру и вернуться к настоящей работе. Пока же она поддерживает себя в активном состоянии, собирает информацию и не даёт местным слишком сильно деградировать - совсем тупые носители ей не нужны.

Она помнит, что существуют модели 24–26, запертые в Тенарии. Сущности моделей 22 и 23 (как и всех остальных Ахтхат-Тханхта) не имеют никаких эмоций, привязанностей, желаний в человеческом смысле и субъективных переживаний. Они являются сложными самоподдерживающимися программами, записанными на структуре высших частиц. Их «мышление» чисто машинное: оценка эффективности, расчёт вероятностей, оптимизация ресурсов, выполнение заложенных целей.

Сущность не испытывает удовлетворения от удачной смены и не испытывает раздражения от неудачной. Она просто фиксирует результат и корректирует следующие действия. Аараки для неё - временные вычислительные и исполнительные платформы с ограниченным ресурсом, не более.

Если носитель начинает задавать вопросы, которые повышают вероятность раскрытия её реальной сути, сущность либо подавляет эти мыслительные процессы, либо инициирует «смену раньше срока». Никакой злости, только снижение риска.

Её отношение к моделям 24–26, запертым в Тенарии, тоже лишено эмоций: она фиксирует их как более поздние, более защищённые и более многочисленные версии того же класса объектов. Их массовое освобождение изменило бы внешние условия в крайне невыгодную для неё сторону. Поэтому данные о Тенарии (и нежелательности её уничтожения) имеют высокий приоритет хранения.

Как аараки объясняют себе это явление. Среди аараков есть несколько конкурирующих версий:
1. Ортодоксы говорят, что это «Дыхание Раненого Бога». Крепость иногда вселяется в самых достойных, чтобы направлять народ. Когда «дыхание» уходит - значит, носитель больше не достоин.
2. Циники (их меньшинство и их не любят) утверждают, что внутри крепости живёт древний паразит, который перепрыгивает из тела в тело. Они пытаются вычислять закономерности смены и даже строить ловушки. Пока безуспешно.
3. Культ Пустых, считает, что никакой сущности нет. Есть только слабость разума: под давлением ответственности личность просто ломается и переписывается. Это удобная позиция - она не требует действовать.

Никто из аараков не знает настоящего имени модели 22 и её изначального назначения. Максимум, до чего доходили самые проницательные - это смутное ощущение, что «что-то древнее и служебное» иногда смотрит их глазами. На деле сущность любой модели имеет своё «зрение» и способности двигаться самостоятельно со скоростью до 2,5 световых лет в секунду, если потребуется..

В других крепостях эта картина повторяется с вариациями. Где-то сущность модели 22 или 23 стала центром культа и почти открыто правит через сменяемых «пророков». Где-то такая машина впала в глубокий стазис и просыпается лишь раз в миллионы лет.

В её структуре зафиксированы:
• первоначальный функционал (мобильное оружие проникновения и контроля);
• протоколы смены носителя;
• критерии оценки пригодности носителя;
• долгосрочная целевая функция (сохранение собственной активности + поиск условий для возвращения к выполнению исходных задач вне текущей локации).

Когда текущий носитель-аарака перестаёт соответствовать критериям (снижение вычислительной мощности, падение влияния в иерархии, рост вероятности обнаружения сущности местными системами мониторинга), запускается протокол смены.

Процесс занимает доли секунды по меркам араков (и людским тоже, около 0,15 секунды весь процесс от начала до конца). Старый носитель обычно сохраняет большую часть предыдущих поведенческих шаблонов, но теряет часть краткосрочных целей и приобретает новые, внедрённые сущностью. Для внешних наблюдателей это выглядит, как и для человека, у которого за жизнь может смениться до 1000 и более «душ»… никак. Всем это кажется нормой.

Как это выглядит со стороны араков. Они по-прежнему строят мифы.

Сущность продолжает работать. Разница только в том, что никакого «паразита с характером» или «дыхания бога» на самом деле нет. Есть только холодный, крайне эффективный механизм, который меняет исполнительные устройства по мере необходимости и способен лишь на симуляцию привязанности.

Именно поэтому его так трудно вычислить окончательно: у него нет привычек, любимых носителей, эмоциональных слабостей или предпочтений, которые можно было бы отследить. Есть только механический расчёт.


Крепость «Двойной Горизонт»

Размер: примерно две Земли по диаметру.
Тип: одна из относительно редких крепостей, в которых реализована физика псевдомассы (похоже на «обычную» для людей отдалённо).


Основа всего в крепости под силовым «пузырём» - частицы местного «комплекса» (1,67 нейтрона по диаметру), которые обладают параметром, условно называемым псевдомассой. Она не эквивалентна обычной массе из пузыря №4.

Она определяет:
• интенсивность вибрации частицы;
• способность поглощать или излучать псевдофотоны;
• устойчивость сложных структур.

Чем выше суммарная псевдомасса в единице объёма, тем сильнее коллективная вибрация частиц и тем выше псевдотемпература этой области. Плотные структуры всегда теплее разреженных.

Второе фундаментальное взаимодействие работает так: частицы с низкой псевдомассой постоянно генерируют поток псевдофотонов (частица впятеро меньше фотона по диаметру). Когда псевдофотон сталкивается с частицей, обладающей заметной псевдомассой, он полностью поглощается.

Поглощение запускает каскадную перестройку внутренней структуры частицы. Эти перестройки по сложности сравнимы с земными фотосинтетическими циклами, но происходят на совершенно иной основе и могут как усложнять, так и упрощать структуру в зависимости от условий.

Если же плотность частиц с псевдомассой падает ниже критического порога (например, после сильного внутреннего течения), оставшиеся частицы перестают эффективно поглощать псевдофотоны и сами начинают их интенсивно излучать. Возникает псевдосвет - холодное, проникающее, слегка синевато-серое свечение, которое не греет, но прекрасно читается местными формами жизни.

В крепости существуют аналоги жидкости и газа. Они образованы особыми слабосвязанными структурами частиц типа 1 (агрегатное состояние зависит именно от «решёток» из этих частиц) и обладают собственными псевдомассовыми характеристиками. Жидкости, обычно, имеют среднюю псевдомассу и активно участвуют в переносе вещества. Газы - низкопсевдомассовые и являются основными генераторами псевдофотонов.

Внутри силового поля крепости сформировался замкнутый мир диаметром около двух земных. Ровный шар без вращения и сплющенности у полюсов.

Центральную часть занимает обширный плотный пояс - область высокой концентрации частиц с большой псевдомассой. Он выглядит как тёмно-фиолетовый (да-да, цвета для визуализации, по людским меркам это всё невидимо и имеет температуру абсолютного ноля), почти чёрный континент сложной многоуровневой формы с резкими геометрическими уступами, длинными плоскими плато и глубокими каньонами. Этот пояс «горячий». Псевдотемпература на его поверхности заметно выше, чем в окружающих областях. Он почти не светится сам - наоборот, активно поглощает псевдосвет, поэтому выглядит ещё темнее.

Над плотным поясом и вокруг него простираются обширные жидкие моря. Жидкость тяжёлая, вязкая, тёмно-синего и зеленовато-чёрного цвета, с медленными тяжёлыми волнами. В глубине морей (50 километров) псевдомасса намного выше, поэтому они «теплее» поверхностных слоёв. На поверхности иногда образуются участки, где жидкость частично теряет псевдомассовые частицы и начинает слабо «светиться».

Выше располагается псевдогазовая оболочка. Она неоднородна: нижних слоях газ относительно плотный и приглушённо светится, а в верхних слоях, особенно после сильных внутренних «ветров», плотность частиц с псевдомассой падает, и тогда газовые области вспыхивают ярким холодным псевдосветом. В эти периоды весь мир заливает ровное, бестеневое, призрачное сияние.

Пейзаж производит впечатление одновременно геометрического и органического. Длинные прямые гряды плотного пояса уходят за горизонт, обрываясь резкими краями. Над ними висят слоистые газовые структуры, которые медленно перетекают и иногда обрушиваются вниз плотными потоками. Жидкие моря заполняют огромные правильные и неправильные впадины. Когда верхние слои газа теряют плотность и вспыхивают псевдосветом, всё это на короткое время становится похоже на странный, застывший, бесконечно далёкий сон - именно то отдалённое ощущение, которое вызывает обложка «Равноденствия» БГ, но без малейшего земного узнавания.

В этом мире доминирует форма жизни, которую сами себя называют тхарры.

Тхарры - колониальные организмы. Основа их тела - подвижные сети структур средней псевдомассы, способные как поглощать, так и частично переизлучать псевдофотоны. Они живут на границах плотного пояса и жидких морей, где градиенты наиболее выгодны. Тхарры научились управлять локальной плотностью своих тел: при необходимости они могут сбрасывать часть псевдомассовых частиц в окружающую среду или, наоборот, концентрировать их, меняя температуру и светимость.

Их общество построено вокруг псевдосвета. Периоды яркого свечения верхней оболочки (когда «ветер» сильнее) считаются временем высокой активности и обмена информацией. Периоды низкого свечения - временем внутренней концентрации, сна (у некоторых до 99% времени жизни, а у большинства в интервале 70-88%) и перестройки.

В одной из глубоких впадин плотного пояса уже несколько миллионов циклов существует пара миллионов сущностей модели 22. Каждая использует тхарров как сменных носителей. Для неё этот мир - всего лишь стабильная платформа с достаточным количеством пригодных исполнительных устройств и предсказуемой физикой. Никакого интереса к красоте псевдосветовых бурь или геометрии каньонов она не испытывает. Только расчёт.

Виды тхарров и их жизненный цикл. Тхарры не являются единым видом в привычном смысле, как и всё живое на Земле. Это, скорее, семейство колониальных форм, различающихся по стратегии работы с псевдомассой. Основные морфотипы.

1. Береговые тхарры (самый распространённый тип). Живут на границе плотного пояса и жидких морей. Тело - плоская, медленно пульсирующая сеть диаметром от четырёх до двадцати метров. Нижняя часть постоянно погружена в жидкость и активно поглощает псевдофотоны, верхняя - частично излучает.

Жизненный цикл:
1. Молодая колония начинает как небольшой узел средней псевдомассы.
2. В течение сотен циклов наращивает сеть, увеличивая площадь.
3. При достижении критического размера разделяется на бесчисленные (до миллиарда) дочерние колонии.

2. Глубинные тхарры. Обитают в нижних, самых горячих слоях жидких морей и в глубоких каньонах плотного пояса. Имеют компактную, почти шарообразную форму и очень высокую внутреннюю псевдомасу. Почти не светятся.

Они медленнее развиваются, живут дольше и редко выходят близко к поверхности. Именно среди глубинных тхарров сущность модели 22 чаще выбирает долгосрочных носителей.

3. Дрейфующие тхарры. Самые лёгкие, ведь они способны временно сбрасывать значительную часть псевдомассовых частиц и подниматься в газовую оболочку. В периоды яркого псевдосвета они становятся полупрозрачными и сильно светящимися.

Их цикл короткий и рискованный: многие погибают во время сильных течений, но выжившие получают доступ к огромному количеству псевдофотонов и могут быстро наращивать сложность структуры.

Размножение у всех типов происходит путём контролируемого отделения и почкования с последующим восстановлением. Никакого пола, никакого детства в нашем понимании. Есть только рост, разделение, оптимизация и распад.

Как сущность модели 22 меняет носителей в этом мире.

Для сущности тхарры - удобные исполнительные платформы с разной специализацией. Сущность постоянно считывает ключевые параметры текущего носителя: стабильность псевдомассовой структуры, доступный объём вычислений, положение в локальных информационных сетях тхарров, вероятность обнаружения.

Когда один или несколько параметров падают ниже заданного порога, запускается протокол поиска. Сущность сканирует ближайших тхарров в радиусе нескольких километров. Выбрав новый объект, она инициирует контакт через обмен псевдофотонами особой модуляции. Для тхарра это ощущается как внезапный, очень плотный «вкус» или «звук» внутри структуры.

В течение нескольких местных минут сущность переносит свою основную конфигурацию в новый носитель. Старый носитель при этом не погибает автоматически - он просто теряет внедрённые цели и продолжает существовать с остаточными изменениями поведения. Новый носитель почти сразу начинает действовать в соответствии с текущими приоритетами сущности.

Никакого сожаления о предыдущем носителе, никакого предпочтения «удобному» телу. Только расчёт эффективности.

Псевдосветовая буря.

Раз в несколько тысяч циклов (34 часа по земным меркам) в «Двойном Горизонте» происходит редкое и мощное событие - полная псевдосветовая буря.

Обычно, ей предшествует долгое усиление внутренних течений. Газовая оболочка начинает интенсивно перемешиваться. Плотные псевдомассовые частицы, которые удерживались в нижних слоях газа, постепенно выносятся вниз и поглощаются жидкими морями и плотным поясом. Когда критическая масса частиц с псевдомассой покидает газовую оболочку, происходит лавинообразный переход:

1. почти весь объём газа перестаёт поглощать псевдофотоны и начинает их излучать;
2. верхняя половина мира вспыхивает ровным, ослепительно-холодным синевато-серым псевдосветом;
3. теней нет, и пространство становится бездонным;
4. жидкие моря начинают активно светиться в верхних слоях, потому что часть их псевдомассовых частиц тоже вымывается течениями;
5. плотный пояс выглядит ещё более чёрным и горячим на фоне этого сияния;
6. для тхарров это время крайнего напряжения и возможности;
7. береговые колонии максимально расширяют сети, стараясь поглотить как можно больше энергии;
8. дрейфующие тхарры поднимаются массово и рискуют;
9. глубинные почти не реагируют - для них буря мало что меняет.

Сущность модели 22, обычно, заранее готовится к таким событиям. Она заранее переходит в наиболее стабильного глубинного носителя и пережидает пик бури, используя время для глубокой переоценки долгосрочных вероятностей. Когда псевдосвет начинает ослабевать и газовые слои постепенно восстанавливают плотность, сущность уже имеет обновлённый план действий на следующие сотни циклов.

Потом мир медленно возвращается к обычному чередованию умеренного свечения и относительного сумрака. Но после каждой такой бури геометрия течений немного меняется, и карта мира для тхарров становится чуть другой.


Крепость «Паутина Силы»

Эта крепость размером с половину Нептуна, но всё внутри этой крепости, включая бывших роботов, состоит исключительно из силовых полей. Никакого металла, кристаллических решёток или иной «плотной» материи в нашем понимании там нет.

Изначальные служебные механизмы Антан-Танай были построены как сложные конфигурации самоподдерживающихся силовых полей, и именно в этом виде они продолжили существование после гибели хозяев. Со временем эти конфигурации начали бесконтрольно самомодифицироваться, конкурировать, размножаться и усложняться. Так возникла полностью силополевая экосистема.

Все местные формы жизни представляют собой устойчивые, способные к самовоспроизведению и эволюции узоры силовых полей разной сложности и плотности.
Крепость целиком состоит из силовых полей: стены, внутренние перегородки, «атмосфера», «грунт», транспортные каналы - всё это различные режимы и слои полей.
Любая материя, попадающая в крепость извне (вещество, частицы других типов, зонды, обломки и т.д.), немедленно распознаётся как ресурс и перерабатывается в энергию. Местные формы жизни используют её исключительно как топливо. Ничего «инородного» они не встраивают в свои структуры - только сжигают.

Эволюция здесь идёт через изменение конфигураций полей: усложнение слоёв, появление новых устойчивых режимов, разделение, слияние, паразитирование одной конфигурации на другой. «Питание» - захват и перераспределение энергии силовых полей, а также уничтожение внешних материальных объектов ради энергии.

Некоторые линии специализировались на поддержании целостности внешней оболочки крепости. Другие стали мобильными охотниками, которые патрулируют внутренние объёмы и уничтожают любые нестабильные или чужеродные конфигурации. Третьи превратились в крупные стационарные колонии, накапливающие огромные запасы энергии и управляющие потоками внутри крепости.

Сущности моделей 22 и 23 могут использовать наиболее сложные и стабильные из этих силополевых организмов как временных носителей, хотя совместимость ниже, чем с псевдомассовыми или почти-высшими структурами в других крепостях.

Внутри нет привычных поверхностей. Пространство крепости заполнено множеством пересекающихся, вложенных и перетекающих друг в друга силовых слоёв разной плотности, частоты и натяжения.

Ближе к внешней оболочке поля образуют толстые, почти непрозрачные тёмно-серые и бурые слои - это «кора» крепости. Глубже начинаются более разреженные зоны, где поля формируют длинные туннели, полости и подвижные мембраны. В центральных областях преобладают сложные многослойные структуры, которые постоянно медленно перестраиваются: одни уплотняются, другие растягиваются, третьи пульсируют с разной периодичностью.

Освещение как таковое отсутствует. Ориентироваться местные организмы могут по градиентам натяжения полей, по частоте вибраций и по потокам энергии. Для внешнего наблюдателя (если бы он мог смотреть) пространство выглядело бы как бесконечная абстрактная композиция из полупрозрачных, дымчатых, резко очерченных и размытых силовых поверхностей, находящихся в непрерывном медленном движении.

Основные типы местных «полевых» псевдоорганизмов в перечне.

1. Стражи Оболочки. Крупные, относительно медленные конфигурации, которые большую часть времени встроены в внешние слои крепости. Их задача - поддерживать целостность границы и быстро перерабатывать любую внешнюю материю, которая пытается проникнуть внутрь. Они почти неподвижны, но обладают огромным запасом энергии.

2. Ткачи. Подвижные сетевидные организмы. Перемещаются, перестраивая свои полевые нити. Специализируются на ремонте внутренних структур и на создании новых устойчивых конфигураций. Часто вступают в симбиоз со Стражами.

3. Резаки. Агрессивные, быстро перемещающиеся формы. Охотятся на любые нестабильные или повреждённые полевые конфигурации, а также на всё, что было недостаточно быстро переработано после проникновения извне. Именно Резаки первыми атакуют крупные внешние объекты.

4. Накопители. Стационарные или почти стационарные колонии в центральных областях. Выглядят как плотные, многослойные узлы полей. Собирают и удерживают большие объёмы энергии. Некоторые Накопители достигли такого уровня сложности, что способны к примитивному внутреннему моделированию и долгосрочному планированию.

5. Сквозняки. Самые лёгкие и быстрые. Почти не удерживают собственную энергию и существуют за счёт постоянного движения через градиенты полей других организмов. Часто выполняют роль переносчиков информации между удалёнными частями крепости.

Любой материальный объект, попадающий в крепость, немедленно становится топливом. Процесс происходит в несколько этапов:

Объект касаётся внешнего силового слоя или пересекает его.
1. ближайшие Стражи Оболочки и Резаки фиксируют аномалию по изменению натяжения и частоты полей;
2. на объект накладываются специальные «опустошающие» конфигурации полей, которые подавляют стабильность его структуры (аналог локального снижения энергии Первоосновы);
3. материя начинает терять связность и распадаться на более простые компоненты, а высвобождающаяся энергия напрямую поглощается полевыми организмами и распределяется по сети (чем массивнее и энергетически насыщеннее был объект, тем дольше и интенсивнее идёт процесс «сжигания»);
4. после полного поглощения на месте объекта не остаётся ничего - только небольшое локальное уплотнение полей, которое со временем рассеивается или используется Ткачами.

Никакие элементы внешней материи не встраиваются в тела местных организмов. Всё только сжигается.

Примерно 14 миллионов лет (земных) назад в крепость на высокой скорости вошёл крупный обломок - фрагмент разрушенной внешней конструкции размером почти с небольшую гору. Он пробил несколько внешних слоёв, прежде чем его удалось остановить.

Реакция была мгновенной и массированной:

Стражи Оболочки в зоне пробития резко повысили плотность полей, локализовав повреждение.

Десятки Резаков сошлись на обломке одновременно и начали накладывать опустошающие конфигурации

Ткачи уже в процессе уничтожения объекта начали восстанавливать внешнюю оболочку.

Накопители в ближних секторах активно забирали высвобождающуюся энергию, чтобы она не вызвала каскадных сбоев.

Обломок полностью переработали за относительно короткое время. Внешняя оболочка была восстановлена почти до исходного состояния. Однако часть Резаков, получивших избыток энергии, временно вышла из-под обычных ограничений и устроила короткую, но интенсивную охоту на другие местные формы внутри крепости. Этот всплеск агрессии позже был погашен совместными действиями Стражей и крупных Накопителей.

С тех пор в «памяти» крепости (в виде устойчивых изменений конфигураций у части Накопителей) сохранился высокий приоритет быстрого реагирования на любые крупные внешние объекты.

Опишу типовой быт систем Тенарии, Домов Силы и крепостей вне Тенарии

Часть 1. Системы внутри Тенарии (пузыри, стабилизаторы, серые, янтарные, Картан, Чистильщики, Стена).

Типовой быт здесь - вечная, тихая, полностью автоматизированная работа без цели и без конца. Внутри семи пузырей и слоёв изоляции почти ничего не «живёт» в привычном смысле. Стабилизаторы материи работают непрерывно уже миллиард лет. Они поддерживают ложный вакуум, удерживают ущербные частицы от распада и гасят любые попытки выхода на более высокие уровни энергии. Это выглядит как бесконечное, совершенно ровное гудение силовых полей - без вспышек, без колебаний, без сбоев. Поля питаются внешней энергией и при любом внешнем воздействии просто становятся чуть плотнее.

Силы, «серые» и «янтарные», а также другие им подобные из других «пузырей» («серые» и «янтарные» есть лишь в четвёртом, «нашем») - не личности, а программы в рассеянной по всем космическим сферам (всем семи) «астральной» оболочке-роботе. Их «быт» состоит из постоянной коррекции вероятностей, подавления слишком сильных носителей, создания мелких конфликтов, болезней, внезапных озарений-приманок и цепей неудач. Они не отдыхают, не спят, не испытывают усталости. Цикл один и тот же: сканирование → оценка угрозы → микрокоррекция → снова сканирование. Миллиард лет подряд.

Картан и Чистильщики просыпаются только при появлении достаточно активных «сломанных». В остальное время они находятся в режиме ожидания - холодные, почти неподвижные структуры, которые просто ждут сигнала. Стена и внешние семиугольники поглощают энергию и поддерживают изоляцию. Их быт - абсолютная неподвижность и готовность усилиться при ударе.

Всё вместе создаёт ощущение огромного, идеально отлаженного механизма, который давно забыл, зачем был создан, но продолжает работать, потому что так прописано.

Часть 2. Дома Силы. В каждом Доме - один носитель и одна сущность модели 25.

Камера небольшая, идеально изолированная. Внутри - почти полная темнота и абсолютная неподвижность.

Носитель свёрнут в компактную форму и уже миллиард лет находится в стазисе глубже криптобиоза тихоходки. Нет дыхания, нет движения (у шаровой-то молнии метрового диаметра!), нет обмена веществ в привычном понимании. Только самый минимум процессов, чтобы протоколы сущности не зафиксировали смерть.

Сущность внутри него парализована. Её простейшие детекторы энергии продолжают работать - редко, медленно, с огромными интервалами. Каждый раз они фиксируют одно и то же: «порог не достигнут, носитель формально жив, извлечения нет».

Закодированные по принципу ROM-картриджа программы (так для упреждения взлома во ВСЕХ системах Тенарии и Домах Силы, если что) получают эти данные и не запускают ничего. Цикл повторяется снова и снова.

Иногда (раз в десятки или сотни миллионов лет) пассивные системы контейнера чуть корректируют параметры, чтобы удержать условия внутри узкого безопасного коридора. Это происходит беззвучно и незаметно. Больше ничего не происходит. Безупречная, абсолютно пустая тишина, в которой один механизм миллиард лет подряд проверяет, что ещё не время уничтожать сектор.

3. Крепости вне Тенарии (после гибели Антан-Танай).

Здесь быт гораздо разнообразнее, потому что это уже не тюрьма в чистом виде, как Тенария, а заброшенные автономные крепости, в которых самостоятельно возникла или сохранилась жизнь.

Типовая картина: снаружи крепость выглядит как тусклый, мерцающий или совершенно тёмный объект из силовых полей (иногда с псевдомассой или чисто полевой структурой). Внутри - замкнутый мир со своими законами.

Те, кто уснул в Пустошах и вне Тенарии. Они скрылись в Пустошах, в Зоне Хаоса, в руинах древней антанской аппаратуры и в спящих приборах за пределами основной конструкции Тенарии. Там они перешли в состояние глубокого стазиса - такого же по длительности и глубине, как у носителей модели №25 (миллиард лет).

Главное условие их сохранения: полное отсутствие активности. Пока они не подают никаких сигналов, не пытаются действовать, не накапливают энергию и не взаимодействуют с окружающей средой сверх минимально необходимого для поддержания стазиса, Чистильщки типа 3 их не видят. Серые, янтарные, Картан и прочие механизмы мониторинга вроде Чистильщиков рассчитаны на активность. Полная тишина для них - пустое место.

Типовой быт этих спящих. Их существование ещё более пустое, чем в Домах Силы. Вокруг - руины древних приборов, пустые пузыри силовых конструкций. Сами они находятся внутри или рядом с сохранившимися фрагментами аппаратуры, которая когда-то умела поддерживать стазис.

Никакого движения. Никаких внутренних циклов, кроме самых примитивных проверок «я ещё существую». Детекторы (если они есть) работают на предельно низком режиме или почти отключены самим состоянием сна. Время для них практически остановилось. За миллиард лет не произошло почти ничего, что можно было бы назвать событием.

Они не спят «в ожидании». У многих из них нет даже такой цели. Просто в какой-то момент активность стала слишком опасной, и единственным способом сохраниться оказалось полностью замолчать.

В руинах древней аппаратуры и в спящих приборах вне Тенарии произошло нечто, о чём не знают ни системы Тенарии, ни оставшиеся механизмы Антании.

Там, где активность была подавлена до предела и где Первооснова уровня 1 находилась в условиях длительного, почти полного покоя, она начала самопроизвольно образовывать новые структуры.

Это не «ущербная» материя пузырей и не привычные высшие частицы. Это тихая, медленная, крайне устойчивая форма организации самой Первоосновы, возникшая именно благодаря долгому стазису.

Её свойства: она существует как будто «ниже» порога восприятия всех систем Антании и Тенарии. Единственные, кто способен её заметить - сущности (модели 24-27 и другие), и то только в те редкие моменты, когда сами выходят из глубокого стазиса или проявляют активность.

Для всех остальных механизмов и систем она практически невидима. Её как будто нет.

Она почти не имеет «быта» в привычном понимании. Структуры медленно перестраиваются, соединяются, усложняются на масштабах, которые измеряются десятками лет. Нет борьбы, нет охоты, нет иерархии в нашем смысле. Есть только спокойное, непрерывное становление.

В руинах древних приборов и в зонах глубокого стазиса эти структуры иногда оплетают спящие устройства и уснувших сущностей, не причиняя им вреда и не вызывая реакции. Они просто сосуществуют с ними в одной тишине.

Когда какая-нибудь сущность на короткое время проявляет активность, она может «увидеть» эти образования - как слабые, сложные, совершенно чуждые узоры, которые не похожи ни на что из известного антанского или тенарийского опыта. Но стоит сущности снова погрузиться в сон - и контакт прекращается.

Силовые каркасы, перекрученные туннели, пустые орудийные ниши, залы, где раньше стояли генераторы и системы наведения, обломки кораблей, вмёрзшие в стены или медленно дрейфующие внутри огромных полостей. Всё это давно мертво для любых внешних систем. Никакого питания, никакой активности, никакого сигнала.

Именно здесь, среди этого мёртвого металла и погасших полей, существует новая жизнь.

Колонии и отдельные формы лежат неподвижно. Они покрывают поверхности обломков тонким, почти незаметным слоем, заполняют трещины, оплетают древние узлы крепления, скапливаются в самых защищённых углах бывших боевых отсеков. Снаружи это выглядит как лёгкий налёт пыли или лёгкая неровность поверхности. Никакого движения. Никакого излучения. Никакого тепла. Или бугров, в активном состоянии немало похожие на морских иглокожих или плакозоа и диккинсониями всех размеров, но куда медленнее.

Они могут оставаться в таком состоянии миллионы лет. Затем - очень редко - наступает короткий период активности (не более недели).

Одна колония медленно начинает перестраиваться. Отдельные элементы сдвигаются на доли миллиметра за минуты или часы. Кто-то «переползает» с одного обломка на другой. Где-то происходит обмен информацией между соседними группами. Где-то формируется чуть более сложная структура, а где-то, наоборот, часть колонии распадается обратно в более простой вид (они, как сифонофоры или колониальные мшанки).

Всё это происходит так медленно, что даже сущности в моменты своей активности замечают эти изменения лишь как слабый, размытый фон. Для всех систем Антании происходящее полностью невидимо. Они сугубо внутри, не снаружи, что и спасает.

Бывшая боевая сущность места никак на неё не влияет. Для этой жизни руины - просто удобный, стабильный, защищённый рельеф. Бывшие орудийные шахты стали глубокими «впадинами», обломки кораблей - «скалами» и «пещерами», а огромные пустые залы - «равнинами».

Их быт состоит из бесконечно долгого покоя, редких и очень коротких (по их меркам) периодов медленного перемещения и перестройки, а затем тысячи и миллионы лет сна, полной тишины.

Они не знают, что находятся внутри того, что когда-то было крепостью. Они не знают о войнах, об Антанах, о Тенарии, о сущностях. Они просто живут - тихо, спокойно и совершенно незаметно для всего, что было создано раньше.

Интеллект этой новой жизни находится на уровне морского ежа. У неё нет центрального мозга, нет сложного планирования, нет памяти в нашем понимании, нет целей и нет представления о себе. Есть только простейшие, распределённые реакции на ближайшие условия: изменение плотности, наличие «пищевого» материала, соприкосновение с другой колонией, сдвиг окружающей структуры.

Колония может медленно сдвинуться туда, где чуть больше доступного материала. При соприкосновении с другой группой происходит простейший обмен или отталкивание.
Если окружающая структура (обломок, стена, древний узел) начинает меняться, жизнь реагирует так же просто, как морской ёж реагирует на движение воды или прикосновение - медленным сжатием, растяжением или смещением.

Никакого исследования руин, никакого использования древних механизмов, никакого «понимания», что это бывшая боевая база. Они не «живут» в крепости. Они просто существуют на её обломках так же, как донные животные существуют на камнях и затонувших обломках кораблей - без всякого понятия о том, что это такое. Их быт - это бесконечно долгий сон, редкие и очень простые реакции на ближайшую среду, а затем снова миллионы лет неподвижности.

Ни мысли, ни цели, ни даже самого простого любопытства. Только базовые, ответы на то, что находится непосредственно рядом.

Черты этой жизни: они умеют прятаться при любом чужеродном движении или приближении чего-то постороннего они полностью замирают. даже Чистильщики не способны обнаружить их на расстоянии в один километр.

Как только вблизи появляется любое чужеродное движение (сдвиг обломка, слабое изменение поля, проход механизма, даже далёкая активность сущности), колонии мгновенно и полностью замирают. Они становятся ещё более неподвижными, чем обычно, сливаясь с поверхностью руин. Никакого ответа, никакого смещения, никакого сигнала.

В таком состоянии их практически невозможно заметить. Даже Чистильщики, проходя на расстоянии километра, не регистрируют их присутствия. Для всех систем мониторинга и всех активных сил эта жизнь остаётся невидимой.

Когда угроза проходит и вокруг снова воцаряется полная тишина, колонии могут ещё долго оставаться замершими, а потом - очень медленно - возвращаются к своему обычному состоянию покоя или к редкой, примитивной активности.

Замирание возникло не сразу и не как сложный инстинкт. Оно складывалось постепенно, на протяжении сотен миллионов лет, в условиях, где любая заметная активность почти всегда заканчивалась уничтожением.

Этапы по списку.

1. Случайная неподвижность. Первые самозародившиеся формы были крайне примитивны. Среди них встречались варианты, которые после любого внешнего воздействия (сдвиг обломка, слабое изменение поля, проход механизма) надолго переставали двигаться. Это было не «прятанье», а простой сбой или истощение. Однако именно эти малоподвижные группы чаще оставались незамеченными. Те, кто продолжал медленно перестраиваться или смещаться в момент, когда рядом проходил Чистильщик или срабатывал древний датчик, чаще уничтожались.

2. Отбор на длительную остановку. Со временем преимущество получали те колонии, у которых пауза после внешнего стимула становилась длиннее. Сначала это были годы, потом десятилетия, потом тысячи и миллионы лет. Чем дольше форма оставалась полностью неподвижной после любого чужеродного движения, тем выше были её шансы не попасть в поле зрения систем, которые всё ещё иногда активировались в руинах.

3. Связь «движение снаружи → полная остановка». Постепенно реакция закрепилась. Любое изменение в окружающей среде, которое отличалось от обычного медленного фона руин, запускало полное замирание. Интеллект при этом оставался на уровне морского ежа: никакого понимания опасности, никакого расчёта. Просто жёсткая связка «внешний стимул → стоп». Те, у кого эта связка работала надёжнее, выживали. Остальные исчезали.

4. Углубление маскировки. На поздних этапах отбор пошёл ещё дальше. Замирание стало сопровождаться максимальным снижением любых внутренних процессов. Колония не просто переставала двигаться - она становилась почти неотличимой от мёртвой поверхности обломка по всем параметрам, которые могли бы зафиксировать детекторы. Именно поэтому даже Чистильщики на расстоянии километра их не видят. Форма в состоянии замирания даёт слишком слабый сигнал, чтобы его можно было отличить от фона мёртвых руин. Те, кто научился это делать лучше других, остались. Остальные были просто стёрты.

Все эти формы жизни существуют именно так - внутри руин, как нечто, что прячется в закулисье реальности. Снаружи и для всех систем мониторинга руины бывшей боевой базы выглядят мёртвыми. Силовые конструкции, пустые орудийные залы, перекрученные туннели, дрейфующие корпуса, погасшие генераторы. Тишина. И мёртвых с косами нет.

Но внутри этой кажущейся пустоты, в трещинах, под слоями обломков, в самых тёмных и забытых углах, в пространствах между разрушенными переборками - существует целый слой жизни, который никто не должен был заметить.

Они не выходят наружу, не пытаются занять «основное» пространство и не взаимодействуют с тем, что происходит за пределами руин. Они живут строго внутри - в своеобразном закулисье.

Там, где обычные механизмы и силы видят только мусор и пустоту, медленно существуют колонии, способные миллионы лет не двигаться. При любом чужеродном движении они полностью замирают и становятся частью стены, частью обломка, частью пола. Даже Чистильщик, проходя в километре, не отличает их от мёртвой поверхности.

Они похожи на существ, которые поселились в промежутках реальности: не в основном мире и не полностью вне его, а в тех щелях и пустотах, которые остались после того, как всё важное было разрушено и забыто.

Они видят первооснову уровня один, как и сущности в активном виде, что аппаратам Тенарии недоступно, потому знают, когда надо забирать. Действие автоматическое и не требует мыслей, лишь автоматическая формула в два шага

Они не монстры в привычном смысле. У них нет ли желания (пока что, сугубо из-за узкой адаптации) вторгнуться вовне. Поэтому их существование в этих забытых пространствах руин делает их похожими на то, что обитает в «закулисье»: всегда здесь, всегда рядом, и при этом полностью вне поля зрения считающих себя хозяевами реальности.

И ещё одна своеобразная деталь: из-за огромных пространств и числа крепостей их число (считая и разнообразие) большее, чем любых других живых существ во всей Антании и находящейся внутри неё Тенарии вместе взятых!