Хотите сделать шаг от истины, а не к ней? Почитайте Википедию (свободную энциклопедию). В ней дано целых четыре определения этому понятию. А именно:

- СПОСОБНОСТЬ сознания создавать образы, представления, идеи и
манипулировать ими,
- ОДНА ИЗ ФОРМ психического отражения мира,
- ПСИХИЧЕСКИЙ ПРОЦЕСС, заключающийся в создании новых образов
(представлений) путём переработки материала восприятий и
представлений, полученных в предшествующем опыте,
- ПСИХОЛОГИЧЕСКАЯ СИСТЕМА.

Даже количество определений для одного понятия - наводит на грустные размышления. Рассмотрим их в предлагаемой последовательности.

Первое из них - наиболее содержательно. Но оно не учитывает того, что сознание есть состояние мозга, а не его способность. Сознание закрепощено приоритетами, что сковывает воображение. Таким образом, воображение - более свойство мышления, чем сознания. Более того, воображение является одной из основных составляющих интеллекта, наряду с вниманием, памятью, кругозором. Данное определение не учитывает и тот факт, что воображение "манипулирует" образами не только абстрактных, но и реальных объектов. А идеи - уже окончательный результат таких "манипуляций", поскольку реализация идей (изобретений, открытий) требует уже гораздо меньше творческих затрат.
Второе определение - тоже не выдерживает никакой критики.
Получается форма процесса отражения? Слишком косноязычно и неточно. Живое - является частью целого и в отличие от него не отражает, а отображает. И не только мир, но и своё внутреннее состояние, свои образы и переживания. Воображение не может быть формой или разновидностью, оно содержательно и менее всего развито в человеке. "После 30 лет начинает подводить внимание, после 40 - память, а после 50-60 случается, что не очень чётко работает воображение и наблюдаются сбои мышления..." (цитата из главы "Можно ли повысить свой интеллект?" книги "Интеллект"). Пик воображения индивидуума наблюдается в двадцатилетнем возрасте.
Сама психика есть форма существования разумного в живом организме, а не функцией головного мозга, как это принято в медицине. К его функциям можно отнести: память, мышление, управление телодвижениями.
Третье определение давал стахановец в лучшем смысле этого слова: "путём переработки материала", "в предшествующем опыте". Жаль только - дважды употреблено слово "представлений". Замечу, что многословие - всегда является камнем преткновения.
Воображение - свойство, способность, но никак не процесс! И сомнительна эффективность получения новых образов из старых образов. А "материал" - уже сорок лет называют информацией.
Четвёртое - явно неполно и неточно. Психологической системой принято считать центральную нервную систему (ЦНС), а не воображение.

Логично эту краткую статью закончить пятым определением,
которого пока нет в энциклопедии.
ВООБРАЖЕНИЕ - свойство мышления,
позволяющее представлять абстрактные образы реальными и наоборот.

Воображение - выявляет уровень развития других основных составляющих интеллекта: внимания, памяти, кругозора - в их взаимосвязи.
Слабое воображение чревато тем, что такой человек (оператор) допускает следующие ошибки:

- плохое распознавание образов,
- пропуск одной из сторон объекта,
- неумение выстраивать логические цепочки,
- подмена понятий,
- слабое различение формы и содержания,
- неумение выделять главное, существенное,
- неумение разгадать алгоритм,
- недопонимание задачи,
- нечёткость формулировок,
- искажение информации и т.п.

Такие ошибки усложняют решение и творческих, и простых задач.

Л И Т Е Р А Т У Р А

1. Тест "Интеллект". Методика изложена в моей книге
"Интеллект" (Рига, 2004).
2. Тест "Воображение" http://www.proza.ru/2009/03/09/935
3. Тест "Память" http://www.proza.ru/2010/02/10/773
4. Тест "Психофизиологическая устойчивость":
Юденко В.А. Способ определения готовности
оператора к выполнению задания.
Авторское свидетельство СССР № 1752350, 1992.
5. Владимир Юденко. Что отличает интеллектуалов...
"Проза.ру", 2009. http://www.proza.ru/2009/12/02/1465
6. Владимир Юденко. Что такое интеллект? Определение.
http://www.proza.ru/2009/02/21/872
7. Владимир Юденко. Для чего надо измерять интеллект?
http://www.proza.ru/2009/01/21/645
8. Юденко В.А., Кутузов В.В. Способ профотбора
операторов. Авт. свид. СССР № 1346131, 1988.
9. Владимир Юденко. Самый быстрый тест по русскому языку.
http://www.stihi.ru/2010/04/03/4521
10. Владимир Юденко. Интеллект. Строго научное эссе.
http://www.proza.ru/2010/03/15/32
11. Владимир Юденко. Независимая оценка качества образования.
Эссе. http://www.proza.ru/2010/08/19/809
12. Владимир Юденко. Что такое отражение? Определение.
http://www.proza.ru/2010/05/08/400
13. Владимир Юденко. О достоверности истины. Философское эссе.
http://www.proza.ru/2010/11/12/806
14. Владимир Юденко. Тест Владимира. Завышенная самооценка.
http://www.proza.ru/2010/12/08/77
15. Владимир Юденко. Клуб интеллектуалов на семинаре по физике.
http://www.proza.ru/2010/01/09/1214
16. Владимир Юденко. Президент Клуба интеллектуалов в гостях.
http://www.proza.ru/2011/03/06/148
17. Владимир Юденко. Тест iq?
http://www.proza.ru/2010/05/23/1189
19. Владимир Юденко. Что такое поэзия? Эссе
http://www.proza.ru/2011/05/16/1047
20. Владимир Юденко. Кратко об интуиции, сознании, подсознании,
памти.
http://www.proza.ru/2009/06/26/700

2010